Стал считать про себя. На второй секунде первая тварь бросилась на меня, если успел отскочить, когда ее пасть клацнула около моего лица. Удар молнией, в место, где я только что-то стоял. Еще прыжок назад. И тут получаю очень сильный удар в живот. Не знаю как, но эта тварь ударила меня хвостом.

Откинуло назад и протащило по мху. Вскочил, как раз когда два кольца пытались меня схватить. Ухожу влево перекатом и прыжок назад. Сзади получаю удар молнией. Тело парализовало. Неожиданно. Только успел поднять глаза, как еще один удар в живот. Булькнуло так, что подумал: «органам конец, сейчас их просто выклюну.»

Воздуха стало не хватать, а когда уже три кольца стали сдавливать мое тело, вообще потерял связь с реальностью. Плохо, срочно нужно что-то делать. Первое плетение оказалось ошибкой. Подумал, что остановлю их путами тьмы. Не ошибся, остановил, но зажал себя внутри их колец, которые продолжили сдавливать мое тело.

Все вздохнуть не могу, в глазах темнеет. Потянулся к магии проклятий, она до сих пор покрывала мое тело словно какой-то свет. Почувствовал, что скольжу, руки и ноги могут двигаться. Отлично. Теперь три копья тьмы, тушу випера нашпиговало. Сдавливающие действия прекратились, выбрался из захвата и еще парочку копий прибили змейку к земле.

Развеял путы, выбрался и снова сделал их, для лучшей фиксации пациента. Так, где вторая? Дышать еще тяжело, болят ребра, а перед глазами периодически всплывают яркие пятна. Крутил головой, чтобы не пропустить очередную атаку. Но измененного не было, пока не почувствовал движение около моих ног.

— А вот ты где? Настало время проверить и это.

Произошла неудачная попытка меня схватить. Использовал когти хунда и артефакт «исчезновения». Випер просто не мог меня схватить, будто что-то другое видел или чувствовал, но не меня. Секунды быстро растаяли и новая атака. Ну теперь я хотя бы понимаю, что можно сделать и какие у меня есть дополнительные шансы на успех.

Кстати? Раз если я теперь убедился, что измененные меня не чувствую с артефактом по сокрытию магического уровня, я же могу разжиться на ингредиенты? Даже если кто-то еще придет, то мне ничего не будет угрожать. Убью! От мысли получить еще артефакты.

С хунда штаны сделаю, а с виперов подкладку защитную для моей новой одежды. Руки чесались поскорее заняться разделкой туш. Но! Сабля, которую мне подарил герцог из когтей трагена. Как она будет действовать с измененными?

Пока змейки шипели и не могли выбраться из моих пут, я спокойно пошел, взял амулет скрытия, положил в карман, успокоившись, что мне ничего не угрожает. Достал из сумки свой подарок. Подошел к первой, которую нашпиговал. Упер кончик лезвия ей в голову, слегка надавил.

Моментальная смерть. Голова измененного просто разделилась на две части. Посмотрел еще раз на клинок.

— Нравится! Нарекаю тебя бритва. — Просто, емко и понятно.

Наклонился и забрал клыки випера из каждой половинки головы. Хотел сначала заняться кашей из хунда, но оставлять живого измененного глупо. Змея водила пастью в поиске меня, шипела и дергалась. Настолько уверился и обнаглел, что просто встал вплотную и стал тыкать рукой в морду випера.

— На, ешь! Ну чего ты? Не хочешь, что ли? Вегетарианцем стал? Ну как знаешь…

Обошел змеюку и воткнул саблю ей в хвост, не знаю, кто из вас меня душил и ломал, теперь мое время развлечься. Повел клинок вдоль тела змеи, рассекая ее словно сочную немецкую сосиску ножом. Проглотил, очень хочется кушать. Жадно посмотрел на мясо змеи.

Закончил резким движением около головы, разделив ее пополам. Шкура идеально слезла с туши. Аккуратно сложил, да тут не только на меня хватит брони, тут и на продажу, что-то останется. А у меня еще и вторая есть. Вот это я понимаю, вот это охота. Тяжелую тушу потащил к хунду, нужно, чтобы они лежали вместе.

Перешел ко второй туши. Попортил я кожу знатно! Жалко…

— Других вариантов не было. — успокоил я себя.

Взял свой нож и стал аккуратно вырезать кожу, обходя места со рваными ранами. Потратил времени раза в три больше. Но что-то собрать с нее получилось. Закинул добро от первого и второго випера к себе в сумку.

— Почему такое чувство, что что-то пропустил? — спросил себя весь перепачканный в крови и темной слизи.

Точно! Рога на голове, они использовали их для молний. Кстати, я даже не в курсе, что за артефакт можно из них сделать. Но заберу, проснулась какая-то жадность к столь ценным ресурсам. Отломал рога сначала у одной, потом у второй. Дотащил тело до хунда.

— Ну все, волчонок… Ты последний и можно начать готовиться.

Саблю пришлось отложить в сторону, ей нормально разделить тело не получалось. Взял свой нож и аккуратно сантиметр за сантиметром стал снимать мех хунда. Сложность была, что теперь это не совсем мертвое тело животного, а мешок с жидкостью. Упереть клинок ножа не во что, поэтому и возился крайне долго.

Так увлекся процессом, что весь остальной мир для меня просто перестал существовать. Песи ползала рядом, периодически кушая от своих сводных сестер мяско и кровь, не мешал ей, чтобы потом не возмущалась, когда нужно будет тихо сидеть.

— Да! — крикнул и заткнул себя.

Я снял эту шкуру. Посмотрел на свою работу с гордостью. Бросил нож рядом с саблей и взял снятое на вытянутые руки, расправил и тряхнул, чтобы убрать остатки мелких костей. Потом еще раз и словно у волшебника передо мной появился траген.

Красные глаза горят, он рычит, встал за задние лапы. А я держа шкуру как идиот тихо произнес.

— Привет, мишка, а я тебя ждал чуточку попозже…

Глава 22

Было очень обидно, столько возни, только все пошло насмарку. Траген резко бросил лапу, чтобы нарезать мою тушу на части, спасла как раз выставленная шкура хунда. Я уже отпрыгивал на максимальное расстояние, когда мишка упал на четыре лапы и помчался на меня.

Глаза с грустью провожали, опавшие лоскуты защитного покрова волка. Измененный набрал скорость достаточно быстро, для своей массы тела. Снова прыжок, в этот раз я изменил направление. В голове крутились мысли: почему он меня заметил с артефактом, скрывающим магию? Как добраться до сабли из когтей трагена и что делать с Дольфом?

Но долго думать не получилось, измененный исчез и появился прямо передо мной. Мое сердцебиение участилось, а внутри кипела смесь беспокойства и адреналина. Медведь был огромен, его шерсть блестела в лунном свете, словно золото, а глаза горели, как живые угли. Животина, в два моих роста, нисколько не уступала мне в скорости. Траген наступал на меня, размахивая своими огромными лапами. Мои движения стали чуть ли не рефлекто́рными, я уворачивался от его атак, одновременно наносил удары.

«Мы вращались в смертельном танце среди деревьев, причиняя друг другу увечья.» — хотел бы так сказать, но все было по-другому. Плечо рассечено почти до кости, левая рука весит плетью, горит живот, какие там повреждения, пока не знаю, главное, чтобы ничего не выпало.

Шерсть медведя перемешивалась с моей кровью, а мои руки дрожали от усталости. Однако я не сдавался, в глазах моих горело желание победить, несмотря на всю его мощь и ярость. На данный шаг, я пошел намеренно, очень хотел испытать свои физические возможности без магии и хаоса. Пришлось признать, что такому противнику я ничего не могу сделать. Испачкать да, не умереть сразу тоже, но победить?..

Да и весь мой танец со смертью приближал к сабле, которая валялась рядом с тушами поврежденных монстров. Но траген, видимо, обратил внимание, на то, куда я бросал взгляды, и стал меня теснить в другую сторону. Вот же…

Прыжок, еще, еще. Менял направление, постоянно. Но когда я приземлялся, через мгновение на этом месте появлялся медведь и сразу наносил удар. Пошла игра на выносливость. Хотел бы я сказать, что победил… Но, к сожалению, сил у меня оставалось все меньше.

Эксперимент провален. Лечение работало на всех поврежденных участках тела — т. е везде. Траген оскалился. Обратил внимание, что он тоже со мной играл, не использовал ни одно свое умение, кроме силы и скорости.