— Уважаемые! — крикнул я. Потому что обмен колкостями уже перешел все границы. Мне неинтересно все это слушать, у меня дел много.

— Ивар. Ты должен вернуться у тебя две помолвки на носу. Или ты хочешь оскорбить императорскую семью и объединенную Английскую империю? Думаешь, он спасет тебя от двух держав? — указал Аристарх на Альберта.

А тот услышав это как-то успокоился. Вот же суки! Даже свой фарс решили против меня использовать? Хорошо, посмотрим, что у вас выйдет и не подавитесь ли?

— Если ты не вернешься в течение месяца в империю, то тебя и твой род объявят изменниками. Дальнейшую судьбу объяснять не нужно? — ковыряя ногтем, сказал представитель империи.

Альберт молчал и хитро улыбался. А потом сказал.

— Впустите гостей! У нас же праздник как-никак.

Ага еще бы в чулане его устроили, масштаб и грандиозность прямо чувствуется. В кабинет вошли: Агнет, Вернер, Эльза со служанкой и еще несколько слуг.

— Ты не против Ари? Все-таки Ивар спас мою дочь. — мягко и по-дружески уточнил Альберт.

Тот лишь криво улыбнулся и встал. Потом повернулся ко мне и повторил.

— Месяц Ивар!

— Подожди Ари, ну где твои манеры. — махнул рукой Альберт.

Советник императора выдавил кислую мину и вернулся на место.

— Ивар, за то что ты спас мою дочь от похитителей. Я хочу тебя наградить. Первое. Подайте. Это сабля из когтей трагена, наполненная темной магией. Она послужит тебе в охоте на измененных и станет верным другом.

Мне передали саблю. Чуть вытащил ее из ножен, блеск лезвия ослепил на мгновение. В руку приятно потянуло анимагией. Подбросил ее, чтобы проверить вес, оказалась легче пушинки. Сжал рукоять до хруста костей. Улыбнулся. Отличный подарок, не зря приехал. Все мысли про слова Аристарха выкинуло из головы. Сейчас был только я и этот клинок. Чувствовал себя ребенком, который получил давно желанную игрушку.

Оскалившись, посмотрел на советника императора. Он был недоволен.

— Но это еще не все, мой мальчик. Я щедрый правитель, который ценит людей. Вот документы, я пожаловал тебе подданство германских земель, как и титул Виконта. — с язвительной улыбкой произнес Альберт.

Улыбка сошла на нет, Аристарх уставился на герцога. У того сжались зубы, но он молчал.

— Ну и какой Виконт без земель? Ты получаешь родовое поместье, и твоя фамилия теперь значится во всех картотеках аристократов. — продолжал герцог.

Как идиот продолжал держать саблю и смотрел на документы, которые положили передо мной. В голове несколько мыслей: что это мне дает? Как это использовать? И какие будут последствия?

— И в завершение, узнав о твоих подвигах на охоте, то как ты в одиночку убил трагена, я призвал совет старейшин кланов диких, рассмотреть тебя на кандидатуру главы нового клана, шестого. — сказал Альберт стоя и торжественным голосом.

Вот тут моя челюсть окончательно отвисла. Крутил головой и смотрел на всех, большинство не понимали, что происходит, только Вернер поднял уголки губ.

— Тебе предстоит отправиться на собрание и доказать свое право. Экипаж уже ждет. — была его последняя фраза, перед тем как вскочил Аристарх, его стул упал, и стол сломался пополам. А советник императора покрылся огнем.

Глава 20

Аристарх изменился. Вокруг него появился плотный огонь, который почему-то не сжигал его одежду, но жар шел на всех. А я находился ближе остальных. Меня словно кипятком обдало. Хорошо, что отскочил и захватил бумаги, дающие мне титул, подданство и надел.

Может, советник императора планировал их уничтожить, не знаю, но лучше подстраховаться. Моему новому костюму пришел конец, штаны обгорели, как и половина пиджака. Лечение уже спасало пострадавшую кожу, но не так быстро, как бы хотелось. Удивительно, он толком ничего не сделал, но показал свою силу и сейчас пытается угрожать герцогу.

Повернул голову на Вернера. Его облик тоже стал меняться, он покрылся оболочкой из воды. От него повеяло морской прохладой. Температура в кабинете стала падать. Два «помощника» пылали, каждый по-своему и изучали друг друга. Первым заговорил Вернер.

— Аристарх, может, в каких-то местах ты способен напугать истинным проявлением, но не меня и не в этой стране.

— Не знал, что ты наконец-то стал гранд-мастером. — ответил с ухмылкой советник императора.

Их облик вернулся в норму. Кто был спокойнее всех, так это Альберт, он как держал свой кубок и пил из него, так и продолжал. У него поднялся уголок губы, когда Аристарх сказал.

— Мне больше нечего делать в этой дикой стране, тем более с варварами. И… Дарк у тебя месяц. Мы ждем тебя дома. — посмотрел на меня посланник императора, поправил свой синий пиджак и направился к выходу.

Когда он удалился, все выдохнули. Напряжение стало спадать, единственное, Агнет как-то странно себя вела. Хихикала себе под нос. Если поверхностно рассмотреть ситуацию, то меня сейчас с ветерком доставят до поселения диких. Нужно будет только попросить в деревню заехать. Вроде все по плану?

Хотел побыстрее на охоту, теперь это стало возможным. Единственное: это кланы, главы, советы. Надеюсь, у Агнет найдется, что рассказать или посоветовать? Сейчас максимальную выгоду, которую видел, это официальное право жить на этой земле, да не абы кем, а целым виконтом с собственной землей и поместьем.

Если получится осуществить свои планы, все это поможет в том, чтобы род Дарков стал богаче и сильнее. Но до этого еще пока далеко. От мыслей отвлекла Нэт, толкнула меня в плечо.

— Пойдем. И поблагодари герцога! Не знаю, что он задумал, но это нехорошо. Очень странно. — сказала моя компаньонка мне на ухо.

— Ваша милость! Спасибо за такую щедрость. Постараюсь не подвести ваше доверие. — сказал, чуть склонив голову.

Меня снова толкнули и мы пошли. Все стояли молча. Заглянули в комнату, которую мне выделили на время. Открывая пригоревшую одежду от кожи, я разделся. Облачился в рубаху и штаны. Нэт, ушла в ванную. Мне пришлось достаточно быстро перебрасывать Песи, сначала разбудив ее и потом снова уложив. Карманы из ее мамаши снова оторвал и переместил в другие штаны.

Успел, как раз, когда моя компаньонка вышла, в своем естественном обличии. Серые штаны, лучше качества, чем у меня, рубаха, запихнутая в пояс. Безрукавка и куртка, еще рюкзак. Кстати! Нужно не забыть забрать с деревни свой мешок с добром. Там у меня и деньги, и камни души.

— Че встал? Не тупи, пошли! — сказала Нэт, как только проверила свою внешность в зеркале.

Нас никто не провожал, спустились вниз и вышли на улицу, где нас ждал экипаж, молча залезли в него и покатились. Мне подали жестом не говорить ни слова. Спустя десять минут Нэт полезла в рюкзак и достала артефакт: перемотанные когти и клыки, на них начерчены какие-то руны. Напитала их антимагией, они сверкнули.

— Все можно говорить. — Сказала она, откинувшись на спинку.

— Прости, а что мешала до этого? — решил выяснить.

— Уверена, что за нами или наблюдают, или слушают.

— А разве ты не из разведки герцога, ты же должна быть на его стороне?

— Я сначала дикая, и только потом подданная германских земель.

Агнет объяснила, что почти все пожиратели служат, но первичны: дикие, клан, поселение и только потом страна. И то, что затеял герцог крайне опасно. Спасибо, это я уже сообразил. Альберт плюнул в лицо императору Русской империи, когда дал мне подданство и титул. Это как на войне переманить врага на свою сторону, но с аристократами намного болезненнее, потому что тут еще честь страны на кону. Хотя я всего новоиспеченный граф.

Хитрый герцог смекнул, что меня хотят вернуть, и ожидал угроз в мой адрес. А так получается, что он мне дал пристанище. Лишат титула там, заберут землю, так теперь все есть тут. Нэт объяснила, что никогда у аристократа не должно быть запасного варианта, иначе им сложно управлять. Это в своей стране он важный и сильный, а если лишить всего, то становиться по факту простолюдином.